Как воспитать... кошку?

Прочитав название статьи, многие удивятся: «Ну чего ее воспитывать? Ну да, кормить, поить, ухаживать, к ветеринару, в конце концов, водить. Но воспитывать? Зачем?». Отвечаю: чтобы приобрести в лице (морде?) кошки настоящего друга, а не домашнее животное.

Воспитание кошки - это не метод «кнута и пряника». Под воспитанием подразумевается постепенное привитие животному каких-то качеств. Процесс это долгий, и начинать его лучше прямо с момента появления в доме котенка.

Для начала присмотритесь к животному. Ведь у него, как и у человека, есть свой темперамент и характер, и обламывать их - значит идти против природы и калечить кошке психику. Например, если активного котенка, большого любителя бегать по любой горизонтальной плоскости и лазать по вертикальной, все время сдерживать или досадливо кричать на него: «Ну ты достал уже! Носишься все, носишься!», то такая киса со временем вырастет в невротичного, кусачего, злого зверя. Это не значит, что надо позволять хвостатому разбойнику крушить все на своем пути. Чтобы избежать фигурных дыр на тюле и осколков по всему дому, старайтесь проводить с кошкой как можно больше времени и купите ей несколько гремящих игрушечных мышек. Она будет Вам очень, очень благодарна, но помните - никакие игрушки, домики и когтеточки не заменят ей общения с живым человеком.

Как не стоит сдерживать буйный темперамент кошек-непосед, так и не стоит тормошить без дела спокойного, умиротворенного кошака-барина. Не надо заставлять его бегать с Вами по дому или тщетно пытаться увлечь его заводными мышами и птичками. Помнится, мой кот при виде таких механических изысков всегда прятался под кровать и боялся выходить, пока не убеждался, что мышь-мутант здесь больше не появится. Таким животным тоже очень важно общение. Они ценят совместные посиделки перед телевизором и неторопливое почесывание за ушком. Это - коты-домоседы, любители много покушать и поспать.

Как же сделать из кошки друга? Во-первых, избавьтесь от мнения, что «кошка должна знать свое место». Часто Вы друзьям их место указываете, да? Но и «борзеть» четвероногому не позволяйте. Пресекайте на корню любые поползновения кошки к порче Вашего имущества (т.е., снимайте с занавесок, временно превратившихся в качели, не давайте когтистой лапе «декорировать» Ваши обои, и перекройте доступ на полку с фарфором). Кошка - весьма неглупое существо, и после того как Вы несколько раз помешаете ей разбить Вашу любимую вазу, обычно понимает, что бить вазы не есть хорошо. Если, конечно, она это делает не из стремления напакостить - тут уж надо задуматься, почему. Главное, никогда не бейте кошку! Хвостатое не склонно связывать разодранные обои и последовавшей за это трепкой. Отсюда - озлобленность, стервозность и неприязнь к хозяину.

Во-вторых, относитесь к кошке как к полноправному члену семьи и другу. Если ваш питомец подходит к вам и начинает мяукать, попробуйте понять, что ему надо. Может, вода закончилась? Лоток переполнился? Брюшко болит? Или просто недостаток общения, и четвероногий друг скучает? Животное всегда видит, когда Вы внимательно относитесь к его кошачьим проблемам, и привязывается к вам. Кошки очень ценят ласку и внимание (что даже в пословицы вошло), и сами порой проявляют к нам трогательную нежность.

Отдельный случай - кошачьи капризы. Если питомец настойчиво требует спального места на Вашей подушке или крутится под ногами во время приготовления ужина, не давая прохода, надо его отучать от этого. В первом случае попробуйте закрывать дверь в спальню на ночь и не реагируйте на требования открыть ее. Спите в берушах, но не поддавайтесь - иначе хозяином в доме будете уже не Вы, а обнаглевшее животное. Во втором случае тоже главное не потакать и не сбрасывать со стола лакомые кусочки - один раз получив подачку, кошка раз и навсегда усвоит, что достаточно громко и долго кричать, чтобы получить внеплановый ужин.

Опять повторюсь: воспитывать кошку надо на протяжении всей ее кошачьей жизни. И рано или поздно Ваши усилия дадут результаты. Главное - стремиться понять животное, полюбить его, и тогда оно будет отвечать Вам тем же. Надеюсь, Вы найдете общий язык с вашими усатыми-полосатыми, и они станут для Вас кем-то большим, чем просто домашние животные.

Зачем кошке хвост?

"Хвостатость" и "бесхвостость" - два термина, которых нет в полном новом интернациональном словаре Уэбстера и в энциклопедиях, но слова-то существуют!И есть факт, что некоторые создания не имеют хвостов, обойдены этим весьма полезным, гибким и красивым придатком, - таких кошек во всем мире великое множество. Кстати, именно сейчас бесхвостые животные начинают получать признание, ибо не хвост делает кошку самой собой. Только бесхвостая кошка с острова Мэн - особая порода с густой шерстью - является единственной по-настоящему бесхвостой. Затем от спаривания с этой кошкой появились другие, и ген бесхвостости был передан животному смешанной породы, известному повсеместно как домашняя короткошерстная. И наконец, к сожалению, вследствие того, что наши кошки часто гуляют где хотят, многие из них теряют свои хвосты в результате несчастных случаев, то есть хвосты остаются под колесами трамваев, попадают в двери и т. д.

Насколько же важен хвост для кошки? Многие думают, что хвост - это важнейший орган для балансировки. Однако когда кошка травмирует его или когда хвост (весь или частично) приходится ампутировать, кошки превосходно обходятся и без него. Они великолепно забираются на деревья, разгуливают по заборам - точно так же, как и хвостатые собратья! По-видимому, если речь идет о балансировании, хвост не так-то уж и важен. И они не чувствуют себя "униженными и оскорбленными" без хвоста - по крайнем мере, не настолько, чтобы не переносить общества хвостатых приятелей. Если вы обратитесь к статье Кеннета Андерсона "Анатомия кошки", опубликованной в книге "Каталог кошек: полная книга о кошках", то выясните, что хвост является весьма важным органом и помогает кошке балансировать во время лазания, прыжков, а также при загадочном фокусе, заключающемся в "самовыравнивании", случись кошке упасть с высоты. "Падая с большой высоты, - отмечает автор, - проворная кошка хлещет своим хвостом из стороны в сторону, помогая телу принять такое положение, при котором будет возможна "мягкая посадка" на четыре лапы".

Однако Гордон Робинсон, доктор ветеринарных наук, возглавляющий хирургическое отделение больницы Генри Берга, Нью-Йорк, утверждает: "Я не убежден, что замечание об использовании кошкой своего хвоста для выравнивания положения тела справедливо". Доктор Робинсон заявляет, что, если вы возьмете бесхвостую кошку, перевернете ее вверх ногами, а потом отпустите, животное выравнивается, еще не достигнув пола, хотя высота в данном случае не превышает и двух метров. "Рассматривать хвост как фактор балансирования не очень логично, - говорит доктор Робинсон, - поскольку, если бы это было справедливо, это также "работало" бы и в отношении собак". Большинству охотничьих собак, которые должны обладать отличным равновесием и уметь совершать всевозможные сложные движения во время бега и прыжков, хвосты купируют. "И ни у одного пуделя не возникает проблем с сохранением равновесия".

Хотя длинный хвост, вероятно, помогает кошке сохранить равновесие при резких поворотах, но в целом балансирование кошек зависит также и от других факторов, утверждают в своей книге "Кошки и все о них" Элвин и Вирджиния Силверстейны: "Суставы их лап устроены таким образом, что лапы двигаются у них более свободно, чем наши руки и ноги. Когда кошка идет, ее передние лапы слегка выворачиваются внутрь, поэтому отпечатки левых и правых, лап представляют собой прямые линии, а передних и задних - лапы совпадают. Задние лапы не имеют столь выраженного движения внутрь, и тем не менее кошке необходима совсем небольшая площадь, чтобы задние лапы не имели проблем с опорой. Это помогает ей с легкостью двигаться по забору или ветке дерева". Следовательно, хвост - это еще не все, когда речь идет о балансировке!

Такие специалисты, как доктор Майкл Фоке, один из ведущих ученых в области поведения животных, утверждает, что бесхвостость - это мутация, граничащая со смертью, поскольку часть рождающихся котят не выживает. Устойчивая мутация сохраняется даже при спаривании таких животных с кошками, у которых есть хвосты. Не все кошки с острова Мэн бесхвостые, встречаются животные с довольно крупным обрубком, а у некоторых есть и самый настоящий хвост. Как же бесхвостые кошки общаются без хвоста? Сюзан Наффер, председатель Калифорнийского фонда животных Морриса и любитель-селекционер кошек с острова Мэн (их у нее 10 и одна кимрская кошка), говорит следующее: "Мои любимицы с острова Мэн думают головой, а не хвостом!" Как считает С. Наффер, мы прекрасно общаемся и самовыражаемся без хвоста - чем хуже ее кошки?! Она убежденно объясняет, что кошки с острова Мэн не переживают по поводу того, что им никогда и не требовалось. "Хвост - всего лишь отросток, их это не волнует".

Однако факт, что манипуляции с хвостом - один из способов общения, доказан - как же бесхвостые кошки компенсируют его отсутствие? "Они и не компенсируют, - возражает доктор Майкл Фоке - их сигнальный репертуар в значительной степени сокращен. Все равно, как если бы человек, общающийся на языке жестов, не имел пальцев". Это правда, что хвост - весьма важное средство самовыражения кошки, но столь же значимы "разговоры" языком, головой, ушами, глазами, лапами, носом, усами, звуки наконец. В конце концов, кошка общается не только с помощью хвоста, и, поскольку существует множество - бесчисленное множество - посланий, выражаемых нашими кошками, мы должны понимать и бесхвостую кошку, если заинтересованы в этом! В книге "Плохих кошек не бывает" авторы Дебора Пиротин и Шерри Сьюб Коэн описывают различные способы "разговора" с помощью хвоста. Например, когда хвост ощетинивается, это означает гнев. Когда кошка напугана, ее хвост опускается между задних лап, а глаза округляются.

Но как мы, например, поймем, довольна ли наша кошка, если у нее нет хвоста? Как говорит Карл ван Вехтен в своей книге "Тигр в доме", высоко поднятый хвост кошки означает гордость или удовлетворенность. Как же поступает бесхвостая кошка, если она испытывает те же чувства? С другой стороны, когда кошка расслаблена и счастлива, это очевидно: уши выжидательно приподняты, подушечки лап сжимаются и разжимаются, животное мурлычет - такие явные знаки подают и бесхвостые кошки! Таким образом, нетрудно представить, что для бесчисленного множества бесхвостых, прекрасных своей странной красотой кошек, которых полно во всем мире, в жизни есть вещи поважнее, чем какой-то хвост!

Почему кошку нельзя бить?

Бить кошку хуже, чем бесполезно. Единственным чувством, полностью отсутствующим у кошки, является чувство вины.

Бить кошку хуже, чем бесполезно. Единственным чувством, полностью отсутствующим у кошки, является чувство вины. Свой самый гадкий поступок кошка никогда не связывает с последующим наказанием, каким бы скорым оно не было. Наказание связывается ею либо с человеком, либо с предметом, причиняющим ей страдание. Получив шлепок или грубую брань, кошки лишь убеждаются в том, что им следует опасаться ваших рук и вас самих, которые без всякой причины, с их точки зрения, причиняют им боль.

Кошка не понимает слово "нельзя". Все запреты она воспринимает, как посягательство на ее право устанавливать свой порядок на принадлежащей ей территории, а человека, наказывающего ее, - исключительно как врага. Окриками и побоями вы сможете только добиться того, что кошка начнет бояться вас или, наоборот, проявлять агрессию по отношению к вам.

Когда кошка залезает на кухонный стол, или на полки, или в шкаф, то с помощью окрика, взмаха руки или шлепка газетой вы лишь научите не делать ее этого в вашем присутствии. Необходимо применить косвенное устрашение, которое считается самым эффективным методом обучения и переобучения кошек. Его достоинство состоит в том, что кошка не ассоциирует его с человеком. Вам следует придумать и расставить так называемые ловушки, позволяющие отпугнуть кошку от нежелательных действий или мест.

Например, вы можете поставить на край стола неустойчивый поднос, и когда кошка прыгнет на него, то с грохотом, пугающим ее, окажется на полу. Можно также полностью заставить стол, подоконник с цветами или полку легкими банками (из-под пива или воды), чтобы кошка, прыгнув, обязательно на что-нибудь наткнулась. Тогда ей либо будет некуда поставить лапы, либо она что-нибудь свалит, произведя неожиданный шум. Кроме этого, можно расставить в местах, которые, по вашему мнению, должны быть недоступны для кошки, перевернутые вверх дном деревянные мышеловки, накрытые сверху листом бумаги. Когда кошка встанет или запрыгнет на одну из них, мышеловка захлопнется, издав характерный звук, и подпрыгнет на месте, не причинив при этом кошке никакого вреда и лишь испугав ее.

Классический пример отвращающего косвенного обучения - обрызгивание кошки с расстояния из пульверизатора. Если кошка карабкается на штору, прыгает на кухонный стол, точит когти о ножку стула, облейте ее струей воды. Эффективным оказываются шарики нафталина, засыпанные в цветочный горшок, чтобы кошка не пользовалась им в качестве туалета, а бросок в сторону провинившейся кошки легкой банкой, заполненной камешками или мелкими монетами, или связки ключей произведет необходимый отпугивающий шум. Можно привязать надутый воздушный шарик на том месте, где кошка точит когти - его неожиданно резкий при лопании звук отпугнет ее. Неприятные вкусовые и запаховые ощущения можно использовать при отучении кошки грызть провода, мебель и листья комнатных растений. Достаточно опрыскать эти предметы раствором уксуса. Существуют также специальные отпугивающие промышленные средства: "Антигадин", "Стоп", "Антигрызин".

Другое непременное условие обучения кошек заключается в том, чтобы заблаговременно предупредить у них появление вредных привычек или нежелательного поведения, предоставив им альтернативное решение. Так, чтобы ваша кошка не портила мебель, приобретите для него когтеточку и соответствующие игрушки. Нередко нарушение поведения связано с тем, что кошке просто нечем заняться в ваше отсутствие, то есть со скукой. Больше общайтесь со своим питомцем, тогда он будет лучше вести себя и охотнее соблюдать правила этикета.